麺・肉・野菜・魚介がそろう！ちゃんぽんの歴史と魅力に迫る

2023年12月13日 2023年12月20日

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　私は長崎県の田舎育ちで、子どもの頃はたまに家族で長崎市内に買い物や観光に出かけるのが楽しみでした。そのときの定番が、リンガーハットでちゃんぽんを食べることでした。リンガーハットは今では全国展開していますが、その店舗は一号店で長崎市内でも美味しいちゃんぽん屋として有名でした。私はその味が忘れられません。近所の店に出前を頼むときも、ちゃんぽんが定番でした。ちゃんぽんには生卵がトッピングされて白胡椒が添えられていて、それがまた絶品でした。近所に美味しいラーメン屋もなかったため、外食でラーメンを食べたことがなく、その後、福岡に移り住んだ私は、ラーメン屋で千円近くするのに具材が少なくて麺も細くて量も少ないラーメンは値段に見合っていないと思いました。九州には様々なバリエーションのちゃんぽんがあるようですので、福岡県以外の九州各地に住む多くの方も同様の感想を抱いている方がいるのではないでしょうか？

ちゃんぽんとは？長崎発祥の栄養バランスの良い麺料理

ちゃんぽんと聞いて、どんなイメージが浮かびますか？エビやイカなどの魚介類、豚肉や野菜などの具材がたっぷり入った、白濁したスープと太い麺の料理でしょうか。これは、長崎県長崎市が発祥と言われる「長崎ちゃんぽん」の代表的な姿です。

ちゃんぽんは、明治時代に長崎の中華料理店「四海樓」で誕生したとされています。中国の福建省の麺料理「湯肉絲麺」を日本風にアレンジしたもので、鶏ガラと豚骨をベースにしたスープに、唐灰汁という炭酸ナトリウム・炭酸カリウムを配合したものでコシを出した麺を入れ、さらに豊富な具材を加えたものです。

ちゃんぽんの名前の由来には諸説ありますが、中国語で「ご飯を食べましたか」という意味の「シャオハン」や、「ごちゃ混ぜ」という意味の「チャンプルー」などが関係していると言われています。

ちゃんぽんは、ラーメンよりも多くの具材を使っている麺料理です。野菜や肉、魚介類など、さまざまな食材を一度に摂取できるので、栄養バランスが良いと言えます。⁵ また、ちゃんぽんは、麺と具材を一緒に煮込むことで、スープの味がしっかりと染み込んでいます。そのため、麺の量が少なくても満足感があります。

ご当地ちゃんぽんを食べ比べてみよう！九州各地のバリエーション

ちゃんぽんは、長崎から九州各地に広まり、その土地の食材や文化に合わせて様々に変化しています。以下に、いくつかのご当地ちゃんぽんを紹介します。

小浜ちゃんぽん：長崎県雲仙市小浜町のちゃんぽんで、小浜近海でとれたシバエビを殻付きのまま入れるのが特徴です。生卵をトッピングするのも小浜流です。
久留米ちゃんぽん：福岡県久留米市のちゃんぽんで、安くて栄養価の高いボリューム満点のちゃんぽんです。魚介はチクワやカマボコなどの練り物が主で、麺はうどんやラーメンに変わることもあります。
天草ちゃんぽん：熊本県天草市のちゃんぽんで、「島民食」と呼ばれるほど地元に根付いています。豊かな自然を誇る天草だけに、麺が見えなくなるほどの野菜に、炒めたチクワやカマボコ、魚介をのせるのが特徴です。
水俣ちゃんぽん：熊本県水俣市のちゃんぽんで、あっさりとしたスープが特徴です。具も野菜がたっぷりでヘルシーです。そして最大の特徴が白っぽい麺で、卵を使わないモチモチ麺がおいしさの秘訣です。
平戸ちゃんぽん：長崎県平戸市のちゃんぽんで、鶏ガラとあごダシをベースにした甘みのあるスープが特徴です。麺は長崎に比べ太く、高価な海鮮類はほとんど使わず、野菜たっぷりに変化しています。
武雄・北方ちゃんぽん：佐賀県武雄市北方町のちゃんぽんで、炭鉱労働者のために安くて栄養価の高いボリューム満点のちゃんぽんです。魚介が姿を消し、かまぼこと大量の野菜が入ったちゃんぽんです。戸畑ちゃんぽん：福岡県戸畑区のちゃんぽんで、製鉄労働者のためにカロリーアップされたちゃんぽんです。スープはとんこつが主で、揚げ物のトッピングでスタミナ満点です。麺は細くてやわらかく、具材は豚肉や野菜、かまぼこなどが入っています。

以上のご当地ちゃんぽんは、長崎ちゃんぽんのバリエーションの一部にすぎません。他にも、熊本の白水ちゃんぽん、大分の豊後ちゃんぽん、宮崎の鶏ガラちゃんぽん、鹿児島の黒豚ちゃんぽんなど、全国各地で様々なちゃんぽんが楽しめます。ちゃんぽんの魅力を知ったら、ぜひ色々な種類のちゃんぽんを食べ比べてみてください。

まとめ

この記事では、ちゃんぽんの歴史と魅力について紹介しました。ちゃんぽんは、麺・肉・野菜・魚介がそろっている栄養バランスの良い料理です。また、ちゃんぽんは、全国各地でその土地の食材や文化に合わせて様々に変化しており、そのバリエーションは豊富です。ちゃんぽんの魅力を知ったら、ぜひ色々な種類のちゃんぽんを食べ比べてみてください。